位于青海西南部，昆仑山系南侧支脉。蒙古语意为“青（或绿）色的山梁”。北西－南东走向，长300余公里，宽20－30公里。断块山，平均海拔5000－6000米，地貌表现为宽浅底山，山坡平缓，相对高度500－700米，最高峰岗扎日东峰海拔6136米。海拔5600米山地夷平面上，发育有零星的平顶冰川，青新交界处的山峰汇集众多冰川，最大冰川面积1000平方公里，为道天河支流楚玛尔河发源地。年均气温低于-8℃度，年降水量100毫米左右，属高寒荒漠气候。植物稀少，种类贫乏，有成群野牦牛、野驴、石羊，长角羊等蹄生动物出没。